Díselo con mapas

Que el mundo está lleno de mensajes subliminales lo sabemos todos.

Los chicos de Bellas Artes de la UB han decidido facilitar las cosas, y usar el mundo para escribir mensajes más o menos claros con esta curiosa máquina de escribir.

¡hola!

La idea es simple: tú escribes un texto, y éste se convierte en una serie de imágenes reales de google maps con la forma de las letras que has tecleado. La única pega que le encuentro es que la interface no es demasiado clara, pero en sí la aplicación es de lo más curiosa.

Inventos del tebeo

Por casa tengo algunos tebeos viejos que deben ser herencia de mis hermanos o mis padres o vete a saber. Lo cierto es que no tengo muchos, la mayoría son Mortadelos o Super Humor (es que los TBOs me pillaron un poco joven, creo yo).

Lo que más que gustaba eran las historietas de Mortadelo, Anacleto y algunas de Superlópez; pero también me encantaban las secciones algo más bizarras que no eran historietas al uso, entre ellas los inventos del profesor Franz de Copenhague. Me gustaba leer las instrucciones y cotejarlas punto por punto con el dibujo, siguiendo el efecto mariposa que se creaba.

Más tarde descubrí lo que eran los chindogus: inventos extravagantes (aunque a veces útiles) que, o bien por el ridículo que supondría usarlo, o bien porque su utilidad no compensa, difícilmente tendrán salida en el mercado.

En fin, todo esto es para llegar a decir que en Gran Via 2 y hasta el día 19 hay una exposición de inventos asombrosos (alguien un poco más friki los llamaría chindogus, creo yo), poco útiles o poco usuales.

La exposición en sí deja un poco que desear: los diferentes cachivaches están expuestos en vitrinas (excepto los grandes, claro) junto a un cartel explicativo con su nombre y su función, lo malo es ¡que no se pueden tocar!. Entiendo que si estuvieran al alcance de la gente se deteriorarían muchísimo, se podrían perder o lo que fuera, pero no es lo mismo ver un spray bajo el nombre de "aire acondicionado portátil" que poder orobarlo tú mismo.

Pese a todo, resulta muy divertido y estimulante creativamente todos esos objetos ideados para resolver pequeños problemillas cotidianos.

El contenido se podría catalogar bajo tres etiquetas:

Los inútiles (pero divertidos):

Como, por ejemplo, papel higiénico de color negro, calcetines con número de serie para facilitar el emparejamiento:

SERIAL SOCKS KILLER

Cada par de calcetines lleva estampado a gran tamaño un número de serie único. Se acabó el problema de los calcetines desparejados al sacarlos de la lavadora.

O un colchón divisible para relaciones de amor-odio (¡así nadie tiene que dormir en el sofá!).

PUZZLE BED

Colchón especialmente diseñado para parejas que duran poco. Permite convertir un colchón de matrimonio en dos individuales para que, en caso de separación, cada uno se lleve su mitad.

Los realmente útiles (o con salida)

Son de ésos que piensas ¡quiero uno! o ¿cómo no se le había ocurrido antes a nadie?; como por ejemplo una toalla de playa con agujero en medio para meter la sombrilla, o también...

STAMP CUPS

Hay que reconocerlo: los humanos somos patosos. Por ello, dado que nos resulta inevitable manchar el mantel con el redondel de la taza de café ¿por qué no hacer que, al menos, la mancha sea estética? Con estas tazas se pueden hacer bonitos estampados con el dibujo en relieve que hay en la base.

El regalo perfecto para Bear Grylls

SURVIVAL STRAPS

Este brazalete que a simple vista deja que desear es una cuerda de paracaídas de entre 5 y 7m de longitud que soporta un peso de 230kg. Nunca se sabe dónde puedes llegar a necesitar una cuerta tan fuerte y resistente. Si en una ocasión es necesario utilizarla como cuerda, enviándolo al fabricante te vuelve a armar el brazalete de forma gratuita.

Probablemente, el invento más realmente útil de todos:

LIFE STRAW

Gracias a esta pajita purificadora se han llegado a salvar miles de vidas en el tercer mundo. Por 1$ esta pajita permite beber directamente de agua contaminada sin riesgo de enfermedades. Son numerosos los filtros que la componen para conseguir un alto porcentaje de purificación.

Y éste creo que fue mi favorito. ¿No os dan ganas de probarlo?

RULETA RUSA DE CHOCOLATE

Emulando el conocido y peligroso juego de azar de la ruleta rusa, este curioso juguete consiste en repartir doce balas de chocolate y pralineé a doce personas y esperar a ver a quién le ha tocado la única que escondía una picante guindilla. El rubor, las lágrimas y la carrera en busca de un vaso de agua delatan a la víctima.

Los Frikis o de utilidad dudosa

Ese tipo de cosas que sí, puede que te compraras... pero no precisamente por su utilidad.

Este, sin comentarios.

PUCHI PUCHI

Revolucionario juguete para personas ansiosas. Se trata de una reproducción electrónica del papel de burbujas que se usa tanto para envolver objetos frágiles como para reventar burbujas. Esta versión hasta reproduce el sonido del estallido de la burbuja y respeta el medio ambiete (ya no se malgastan metros de plástico inservibles).

Un despertador hecho para los de "cinco minutitos más..." aunque yo creo que lo acabaría desactivando al segundo día.

CLOCKY

Cuando suena el despertador nuestra mano acciona el botón de 5 minutillos más. Pero a veces esos minutitos se convierten en una hora y llegamos tarde... Con este despertador nunca más nos pasará, porque cuando empieza a sonar también empieza a moverse por la mesita de noche, salta al suelo y da vueltas por toda la habitación. ¡Para pararlo es obligatorio levantarse de la cama!

¡Ja! o levantarse de la cama o encerrarlo entre libros, por ejemplo.

Y este último... que tiene algo de romántico o de paranoico, y que seguro que amargaría a algún que otro cartero voyeur.

INTIM POST

Por fin podremos mandar postales sabiendo que se guarda la intimidad de lo que hemos escrito. Sólo se puede leer el jugoso contenido de la postal rascando con una moneda, como si de un premio de bolsa de patatas se tratara.

Pues éstas son sólo algunas de las curiosidades que hay en la exposición. Lamento que las fotos sean tan malas pero vitrinas, flashes y luz baja son difíciles de combinar.

PD: Las fotos salen demasiado grandes... luego seguiré peleándome con blogger a ver si las puedo poner a un tamaño decente. Sigh.

Doble moral

Que EEUU es un país con doble moral lo sabe todo el mundo. Sin embargo, algunas de las leyes del país de la libertad nos siguen resultando sorprendentes.

1. El sexo oral es ilegal en 18 estados, incluyendo Arizona.
2. En Virginia es ilegal practicar sexo con las luces encendidas.
3. Es ilegal para los maridos en Willowdale, Oregon, decir guarradas durante el acto sexual.
4. La relación sexual entre una pareja no casada es ilegal en Georgia.
5. Practicar sexo en una posición que no sea la del misionero es ilegal en Washington, DC.
6. En Connorsville, Wisconsin, es ilegal que un hombre dispare su pistola cuando su compañera femenina está teniendo un orgasmo.
7. En Harrisburg, Pennsylvania, es ilegal tener sexo con un conductor de camión dentro de una cabina de peaje.
8. Tener relaciones sexuales con un puercoespín es ilegal en Florida.
9. Es ilegal en Utah casarse con tu primo o prima primogénito antes de que cumpla los 65 años.
10. El sexo con animales es perfectamente legal para los hombres en el estado de Washington, siempre que el animal en cuestión pese menos de 40 libras.

Yo me pregunto de dónde salen estas leyes: ¿de casos precedentes o de que los legisladores son más malpensados de lo que quieren parecer?

Sacado de aquí y encontrado por aquí.


Y siguiendo con el tema, hace poco me he enterado de que un monje franciscano polaco ha publicado una suerte de "kamasutra católico", una guía de comportamientos sexuales aceptados para las parejas que "aman a Dios".

El hombre que describía mentes.

En los comentarios de la entrada anterior, Mythos comenta que "Daredevil existe", haciendo referencia a este artículo. Básicamente se explica el caso de Ben Underwood, un adolescente que quedó ciego a los dos años y ha sido capaz de desarrollar ecolocalización. Al igual que los murciélagos o los delfines, este chico va emitiendo sonidos (unos chasquidos) mientras se mueve y es capaz de guiarse tridimensionalmente según el eco que recibe, hasta el punto de moverse exactamente igual a como lo haría un vidente.

Esta historia me ha recordado a los casos del famoso neurólogo Oliver Sacks.

Oliver Sacks es un entrañable neurólogo de más de 70 años. Se ha dedicado a escribir libros sobre sus pacientes, siguiendo el estilo de los médicos de finales del XIX, que describían los casos que pasaban por sus manos en forma de relatos literarios.

Los "cuentos" de Sacks me parecen impresionantes. En primer lugar, porque deja ver en cierto modo lo infinitamente compleja que es la mente humana a través de casos prácticos, y usando un estilo muy llano (teniendo en cuenta que hablamos de neurología). Engancha.

Personalmente, descubrir los casos de Sacks supuso una especie de "ruptura epistemológica" para mí. Si bien era consciente de todo lo que se dice: que si la mente humana es compleja, que si sólo desarrollamos un pequeño porcentaje, etc; al leer estos casos fui más capaz de comprenderlo.

El primero que leí, titulado "Ver y no ver", explicaba el caso de un hombre de unos 50 años que, debido a una meningitis, había perdido la vista siendo muy pequeño. A esta edad, pudo operarse para recuperar un alto porcentaje de la visión.

Ningún grito («¡Veo!») salió de los labios de Virgil. Parecía mirar sin expresión y sin enfocar, perplejo, al cirujano, que estaba ante él aún con las vendas en la mano. Sólo cuando el cirujano habló -para decir: «¿Y bien?»-, una expresión de reconocimiento cruzó la cara de Virgil. Virgil me dijo posteriormente que en ese primer momento no tenía ni idea de lo que estaba viendo. Había luz, había movimiento, había color, todo mezclado, todo sin sentido, en una mancha. En ese momento, de la mancha brotó una voz, una voz que dijo: «¿Ybien?» Entonces, y sólo entonces, comprendió finalmente que aquel caos de luz y sombras era una cara, de hecho, la cara del cirujano. (Oliver Sacks. Un Antropólogo en Marte)

Creo que esa "ruptura epistemológica" tiene que ver con que se ponen en tela de juicio cosas que, debido a nuestra propia experiencia, son totalmente incuestionables. Para una persona que tiene visión completa desde nacimiento es inconcebible imaginar cómo es la vida de un ciego (y no, no vale con cerrar sólo los ojos), y viceversa.

El filósofo del siglo XVII William Molyneux, cuya esposa estaba ciega, le propuso la siguiente cuestión a su amigo John Locke: «Imagina a un hombre ciego de nacimiento, y ahora
adulto, al que se ha enseñado a distinguir mediante el tacto un cubo de una esfera. Ahora puede ver, ¿pero podría distinguir mediante la vista, antes de tocarlos, cuál es
la esfera y cuál el cubo?» (Oliver Sacks. Un Antropólogo en Marte)

Esto es tan sólo un ejemplo, pero los libros de Sacks recogen testimonios que resultan en cierto modo espeluznantes, porque más que responder a cuestiones, abren un abismo inmenso. Un abismo que está dentro de nuestra propia cabeza.

Si a alguien le interesa, tengo los cuentos-artículos de "Ver y no ver" y "El hombre que confundió a su mujer con un sombrero" en PDF; puedo pasarlos por correo electrónico si lo dejáis por aquí escrito o si me escribís a la dirección que hay en la barra lateral. Aunque, sobra decirlo, los libros están recomendadísimos.

Imaginantes

"Imaginantes es lo más parecido a la poesía que se ha hecho en la industria de la televisión mexicana, son instantes en donde la palabra, la imagen y los sonidos se mezclan a partir de una idea, de una frase o de una leyenda para crear algo nuevo que nos cambia, que nos mejora, que nos recuerda lo mucho que falta por hacer en cuestión de televisión."

Álvaro Cueva - El pozo de los deseos reprimidos 17/11/08

Imaginantes es un miniprograma en forma de pildoritas condensadas que pretenden ser "una pausa para la imaginación".
Narran anécdotas curiosas sobre la vida o las historias de esos personajes-imaginantes que han destacado por su manera de explicar el mundo (Borges, Lynch, Cortázar, Murakami, Bradbury, Serrat...), usando una animación cuidadísima.

Me parece bonito y esperanzador que haya iniciativas de este tipo en medio de tanta publicidad vacía y telebasura. Y todo en apenas un minuto.

El chivatazo se lo debo a Sofía, que me pasó los enlaces a propósito del vídeo de Cortázar.

Aquí y aquí está la serie completa. Cuidado que engancha.

Los diseñadores tienen su corazoncito

Los diseñadores no son sólo esos tíos estirados que llevan Mac y usan gafas de pasta molonas (que también). Dentro de su mundillo de vectores, colores Pantone y tipografías también hay lugar para el cachondeo.

¿Cómo explica un diseñador el cuento de la Caperucita Roja?



¿Cómo sería la personificación de las tipografías?

(Mis favoritas son Old Baskerville y Bookman Old Style).


Si es que en el fondo los diseñadores tienen su corazoncito, como los creadores de Lovely Package, que se dedican a compartir packagings adorables, como estas botellas de Vodka.




PD: Tras estos días de fiesta, he llegado a la conclusión de que los Sims son la evolución 2.1 de jugar con las muñecas.

Cría pájaros...

... y se te comerán entero.


Encontrado por aquí.

Vampiros en Venecia

El vampiro es mi personaje de ficción favorito.
Sé que es muy típico, pero me encantan. Me enganché bastante al tema a través de la saga de Anne Rice (que tuvo la culpa de mis primeras incursiones interneteras), aunque antes había leído ya Drácula.

Con 16 años tuve que hacer el llamado "Treball de Recerca". Un trabajo de investigación que duraba un año y que simplemente servía para que nos ejercitáramos en hacer trabajos de ese tipo; por lo que el tema era libre. Era una oportunidad cuanto menos interesante para profundizar en algún tema que te gustara, así que yo decidí estudiar algo de vampiros.

En teoría pretendía ser un estudio sobre la evolución del personaje del vampiro en la literatura, a través de la comparativa de algunos libros (aunque al final me columpié un poco y sólo analicé cuatro). Sin embargo, la parte que me pareció más curiosa fue la de estudiar el propio folklore y el origen del mito del vampiro. De dónde salieron los tópicos, básicamente: el ajo, el ataud, la sangre, la estaca...

Por todo esto me sorprendió mucho (y gratamente) la noticia de la vampira veneciana.

En cuanto encuentre mi trabajo haré un poco de introducción al tema del folklore: de dónde viene el uso de los ajos, el por qué de la estaca en el corazón, cuándo empezó el mito, etc...
Aunque lo del ladrillo en los dientes no lo sabía (imaginad qué investigación hice...)

PD. Tengo el blog un poco abandonado... es que estoy acabando trimestre y tengo muchos trabajos y ahora exámenes. ¡Ya queda poco!

Johnny Presley

Levi's

Levi's es una de esas marcas de toda la vida, que se ha desmarcado siempre de las demás.
Es una de esas marcas que ha utilizado siempre la publicidad como una arma muy poderosa. Y que, pese a los años, siempre ha mantenido un tono muy similar en su comunicación: destaca siempre el producto y lo enlaza con valores como la libertad, la rebeldía... es curioso que pese a ser una marca con bastante historia, siempre se ve una marca joven.

Pero vaya, todo esto es sólo una excusa para poner culos:

¡Feliz Big Culo Day!

Bonus Track cortazariano:
Un cuento que habla de culos y sus actividades: Lucas, sus pudores.

¿Miedo a los aviones?

Hace algunos años (...) reservé un vuelo de vacaciones en una época en la que en Europa había cierta actividad terrorista. Aeropuertos y compañías aéreas habían hecho un notable despliegue de seguridad y yo, que me pongo nervioso cuando tengo que volar en circunstancias favorables, estaba realmente inquieto. Le hablé de mis temores a Ross Barr, en aquel momento director de planificación de la agencia y una de las personas más inteligentes y divertidas que he conocido. Se acarició la barbilla, como hacía cada vez que reflexionaba profundamente, y añadió tras una pausa:
"¿Así que tienes miedo de que pongan una bomba en el avión?"
En efecto, lo tenía.
"Pues lleva tú una bomba"
Lo miré incrédulo.
"Piénsalo bien", me dijo "¿Cuántas son las probabilidades de que haya dos bombas en el mismo avión?"

Jon Steel

Verdades, mentiras y publicidad. El arte de la planificación de cuentas.

Bettie Page

Hoy es un día en que todas las pin ups deberían vestir de negro.

Por aquí la noticia, y por aquí un enlace interesante vía Dadanoias.

Los osos de peluche conquistan el espacio

Los ositos pasaron dos horas y nueve minutos volando, alcanzando más de 30.000 metros sobre el nivel del mar -conocido en la jerga aeroespacial como el Filo del Espacio. A pesar de someterse a temperaturas de hasta 53 grados bajo cero, y dependiendo de la efectividad de sus trajes espaciales, los cuatro peluches aterrizaron sanos y salvos justo al norte de Ipswich -a unos 87 kilómetros al este- para ser recogidos por el equipo de estudiantes que viajaron en coche desde Cambridge, siguiendo a los teddy-nautas vía GPS.

Creo que a veces está bien que pasen este tipo de cosas.

Me enteré por aquí.

Antonio Banderas será Salvador Dalí

Se da un aire, sí (y los bigotes los he pintado yo).

He encontrado esta noticia de casualidad y me ha hecho gracia.

De momento no hay nada firmado, pero se dice que Banderas será el elegido para hacer de Dalí en un próximo biopic de carácter independiente firmado por Simon West, que se centrará en la época estadounidense del pintor y en su relación con Gala (para muchos, su época de decadencia pictórica, aunque probablemente el auge del "personaje").

Y para muestra, un botón.

El vídeo lo encontré en Malaspalabras, donde además está subtitulado.

Flappers

Flapper es un anglicismo que se utilizaba en los 20 para referirse a un nuevo tipo de mujeres muy maquilladas que llevaban minifaldas y el pelo a lo bob cut (pelo corto a menudo negro azabache o rubio platino). Eran grandes bebedoras de alcohol, un acto de desafío en un período de prohibición. Conducían a toda hostia mientras fumaban cigarrillos largos con boquilla, se metían cocaína y eran fans y grandes bailarinas de jazz.

Sandra Uve ha hecho un articulito muy interesante sobre estas mujeres en su blog Mtviesco, Sexorama.

A parte de explicar un poco su contexto, enlaza a una galería de fotos preciosa.

Me encantan estas mujeres fatales, porque encima tienen cara de buenas.

Ahhh... los felices años 20.

Arco Iris

Mi arco pondré en las nubes, el cual será por señal de convenio entre mí y la tierra. Y será que cuando haré venir nubes sobre la tierra, se dejará ver entonces mi arco en las nubes. Y acuérdame del pacto mío, que hay entre mí y vosotros y toda alma viviente de toda carne; y no serán más las aguas por diluvio para destruir toda carne.

Génesis 9:13,15 RVA

Aunque la Biblia diga lo contrario, al final de Arco Iris los duendes tienen guardado su tesoro de monedas de oro. Aún hay gente que no lo sabe, pero aviso que yo no creo que lo quieran compartir con nadie.

Los australianos saben mucho de eso.

Hail Boss!

Hugo Ferdinand Boss, costurero alemán de Metzingen, abrió un taller en 1923 dedicado a la confección de impermeables y ropa de trabajo. El negocio no fue muy próspero, y en 1931 estaba a punto de fracasar impulsado también por la notoria crisis alemana. Fue en esa década cuando empezó a despuntar el Partido Nacional Socialista Alemán (NSDAP), al que Boss decidió afiliarse a la edad de 46 años.

Ya afiliado al partido, el sastre vio una gran oportunidad en la confección de trajes militares, por lo que a su negocio de ropa de trabajo, añadió también los uniformes militares:

Uniformes de las SS, las SA y las HJ. Ropa de trabajo, de deporte y de lluvia. La hacemos nosotros mismos, con calidad buena y reconocida y a buenos precios. Boss. Ropa mecánica y de trabajo, en Metzingen. Firma homologada por las SA y las SS. Uniformes con la licencia del Reich

En el periódico alemán Alb-Neckar-Zeitung, en 1933

Finalmente en 1935, Boss dejó de lado la confección de ropa civil para centrarse en el diseño y confección de la ropa del ejército nazi; lo que le proporcionó un considerable aumento de beneficios en el negocio.

Hugo Boss murió en 1948, tras la Guerra, habiendo perdido el derecho a voto por "haber beneficiado al Tercer Reich".

Más información aquí, aquí y aquí.

De mayor, concursante de Reality

En Nueva York se ha abierto la New York Reality TV Show donde, por el módico precio de 140 euros, el actor y productor Robert Galinsky imparte un curso de tres horas en el que enseña a sus alumnos a maquillarse, vestirse, hacer planes, informar a los cámaras de lo que harán, relacionarse con sus compañeros, y, en definitiva, actuar para ser el concursante de Reality Show perfecto.

Parece que los Realitys son más "realitys" que nunca.

Adiós, Polaroid.

Ya en febrero de este año, Polaroid anunció el cierre de su última fábrica dedicada a la producción de películas para cámaras instantáneas.
La mala noticia es clara para este original soporte, a mi parecer muy explotable, por la capacidad de ofrecer una interesante textura granulada (un poco "vintage") e imágenes muy cálidas y espontáneas. Incluso se puede escribir una descripción debajo.
La única esperanza reside en la venta de la tecnología polaroid a terceras marcas, que podrían comercializarla.
Y yo quería una Polaroid para hacer fotos y escanearlas.
Hay algunos álbumes y murales en Flickr geniales.

Caperucita Roja

El cuento de la Caperucita Roja tuvo su inicio en la tradición oral medieval, en la zona de los Alpes y El Tirol.

Las primeras versiones constituían más un relato de terror dirigido a advertir a las señoritas y adolescentes frente a los "lobos" desconocidos, e incluía escenas con cierto erotismo (donde el lobo disfrazado de abuelita invita a la niña a deshacerse una a una de sus prendas de ropa) y también escabrosas, en las que el lobo insta a Caperucita a comer la carne de su propia abuela, que el lobo previamente había descuartizado.

En 1967 Charles Perrault es el primero en transcribir la historia e incluirla en un volumen de cuentos. Endulza ligeramente la historia eliminando las partes más macabras, pese que aquí Caperucita se convierte en la segunda víctima del lobo. Incluye una moraleja explícita al final (inexistente hasta el momento), dirigida a las adolescentes.

En 1812 son los hermanos Grimm quienes recogen nuevamente el cuento y, basándose no sólo en la obra de Perrault, sino también la versión oral de una chica de buena educación y la Vida y muerte de la joven Caperucita Roja: una tragedia, de Ludwid Tieck (1800). Fueron los Grimm quienes dieron un tono menos dramático al cuento e hicieron la versión que aún hoy se mantiene, donde aparece al final del cuento el leñador que salva a abuela y nieta de la tripa del lobo; manteniendo el carácter aleccionador incial.